La reconquête Byzantine
(533)
En 533, l'Empereur Byzantin Justinien
1er envoi de Constantinople une armée sous le commandement
de Bélisaire pour délivrer l'Afrique du Nord de
l'emprise des Vandales gouvernés par Gélimer,
arrière petit neveu de Genséric. La compagne des
Byzantins fut rapide. La bataille de Tricamara, à une
quarantaine de kilomètre de Carthage, marquera définitivement
la chute de la puissance Vandales. Gélimer et ses proches,
fuient en direction de la montagne voisine d'Hippone, vraisemblablement
l'Edough. Dans la vaine tentative de regagner l'Espagne, ils
se fixèrent à proximité d'un petit port,
probablement celui de Aïn Barbar. Poursuivis, ils se retranchèrent
pendant quatre longs et pénibles mois sur le point le
plus culminant de la montagne. Minés par les privations
et ne pouvant plus supporter les conditions hostiles de la forêt,
le dernier roi Vandales, abandonné par les montagnards
qui l'avaient aidé dans sa fuite, préféra
se rendre. Finalement, Il sera épargné par l'empereur
Justinien et finira ses jours en Galatie (province romaine située
dans une région du centre de l'Asie mineur). Les Byzantins,
malgré leur tentative de renouer la tradition romaine
et chrétienne et de rétablir l'Empire, ne redonne
pas à Hippone sont éclat d'antan. La ville, restaurée,
redevenu le siège d'un évêché, a
pu conserver encore, pendant quelque temps, une apparence de
prospérité, faire même de figure de place
forte. Mais il était décidément trop tard
pour ramener à sa destinée initiale une province
aussi bouleversée et désorientée :
le pouvoir central était trop éloigné.