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Hippone Romaine (-46)
Les possessions africaines de Carthage
deviennent la province romaine d'Afrique. Désormais et
pour longtemps, rien ne résiste plus à Rome. L'année
même où Carthage est rasée, les Romains s'emparent
de Corinthe (citée opulente à l'ouest d'Athènes)
et transforment la Grèce prestigieuse en province romaine
ordinaire. Simple cité italienne Rome est devenue à
la faveur des guerres puniques un empire à vocation universelle.
La mort de Micipa (fils de Massinissa), en -118, provoque la sauvage
rivalité de ses deux fils et de son neveu Jugurtha. Celui-ci,
devenu roi Numide, tenta d'étendre son pouvoir sur toute
la Numidie. Rome s'en inquiéta et engagea contre lui une
guerre impitoyable dont le triomphe, en -104, allait amener la
mise en semi-vassalité de la Numidie ; les souverains Numides
ne sont plus que de dociles instruments, mêlé aux
querelles des partis et à la terrible guerre civile qui
va opposer les Généraux rivaux Romains, César
et Pompée, et faire du dernier roi de la Numidie orientale,
Juba 1er, l'allié des Pompéiens en Afrique. La victoire
de César à Thapsus (près de Mahdia en Tunisie),
en -46, consomme la défaite définitive des Pompéiens
et la ruine de l'indépendance de leur allié Numides.
Juba 1er, se voyant sur le point de tomber au pouvoir des troupes
césarienne, ce donnât la mort. César triomphant
contrôlait toute la Numidie, et le royaume de Juba est annexé
pour devenir une province nouvelle, " l'Africa Nova ".
Hippone devient un des plus grands centres de la nouvelle province
romaine en Afrique et aura comme premier gouverneur latin, l'historien
Salluste. Dès lors, vont s'ouvrir pour la ville des siècles
de calme et de prospérité. Hippone sera une plaque
tournante commerciale, mais également un des plus importants
ports d'exportation de blé pour l'approvisionnement de
Rome. La paix romaine, la " Pax Romana ", va lui permettre
un rapide et prodigieux essor, sans toutefois effacer complètement
l'empreinte laissée par Carthage, puisque le punique, qui
était restée langue officielle dans toute la Numide,
sera encore en usage jusqu'à la fin du 4ème siècle.
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